Il n’est pas certain qu’Etienne Bax (35 ans), quintuple champion du monde de side-car cross, roulera encore l’année prochaine. Le natif de Bergeijk a terminé deuxième du classement final de la Coupe du monde en France dimanche.
Marvin Vanluchene a remporté le titre mondial avec son copilote Nicolas Musset. Le duo néerlandais Koen Hermans-Ben van den Boogaart a terminé troisième au classement général.
Bax et son boulanger tchèque Ondrej Cermak avaient encore une petite chance de détrôner le duo de tête Vanluchene-Musset. Mais le Belge et le Français ont remporté les deux manches du GP de Castelnau de Lévis. « Dommage », dit Bax. « Surtout pour nos mécaniciens. Ils ont fait un excellent travail cette saison.
Embrayage cassé
Les choses ont mal tourné pour Bax lors de la première manche. « Un accouplement cassé », dit-il. « C’est dû à la chaleur. En réalité, cela n’arrive jamais. Quand cela arrive, cela arrive au pire moment. » Bax n’a évidemment reçu aucun point au Championnat du Monde en raison de son abandon dans cette première manche, tandis que Vanluchene en a obtenu 25.
Bax-Cermak a remporté cinq des treize grands prix du Championnat du monde de cette année. Cela s’est produit dans la deuxième partie de la saison. « Nous avions auparavant opté pour une suspension différente », a déclaré Bax. « Excellente suspension, mais il nous manquait quelques dixièmes de seconde à chaque fois. Cela nous a coûté des places sur le podium. Nous sommes revenus à l’ancien système.
Cela avait l’air bien pour nous, mais tout à coup, une pierre a heurté l’interrupteur de l’homme mort.
Après la première manche, Bax a pu retrouver la force mentale pour tout donner à nouveau. « Aussi pour Cermak. C’était pour lui son dernier match de Coupe du monde. Il démissionne. Bax a de nouveau dû faire face à la malchance. « Cela avait l’air bien pour nous, mais tout à coup une pierre a heurté l’interrupteur homme mort. Le câble s’est détaché et le moteur s’est arrêté. Quelle malchance pouvez-vous avoir ? »
Prof
Bax et Cermak ont alors fait preuve de caractère. Le moteur a redémarré et le duo néerlandais-tchèque a couru à travers le peloton. Le duo passe de la vingt-deuxième à la quatrième place. Cela rapportait quand même 18 points. « Je n’ai plus rien à prouver », a déclaré Bax. « Mais soit vous êtes un professionnel, soit vous ne l’êtes pas. Quoi qu’il arrive, vous devez toujours faire de votre mieux. »
La dernière course de la saison aura lieu le week-end prochain en Italie, où se déroulera le cross des nations side-car. « Cela a été une saison difficile », a déclaré Bax. « Une saison difficile aussi. Je commence déjà à ressentir le voyage. Papa vieillit. Je ne sais pas si je serai de nouveau au départ l’année prochaine. Je pourrais finir par ne plus conduire. Quoi qu’il en soit, aucun planning n’a encore été fait. Nous verrons. »
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