La 109ème édition du Tour de France démarre aujourd'hui. Les fans de cyclisme disposent de plus en plus d'options numériques pour suivre le Tour de France, comme suivi en direct de cyclistes, visionnant les étapes de montagne réalité augmentée et beaucoup statistiques.

La société NTT calcule cinquante-cinq points de données par cycliste en temps réel lors des étapes. Pour ce faire, il utilise des trackers sous les selles des cyclistes. Par exemple, NTT utilise des algorithmes intelligents pour prédire les trois premiers de chaque étape. Et les téléspectateurs voient régulièrement toutes sortes de données, par exemple la probabilité qu'une attaque du peloton réussisse.

Depuis le tracker situé sous la selle, le signal se propage très rapidement vers une moto ou une voiture à proximité, puis vers le réseau. « Chaque seconde, nous enregistrons la position et la vitesse de chaque cycliste. Ces données sont transmises à notre réseau le plus rapidement possible. Nous les traitons et montrons les données dans nos outils au public, aux médias et aux employés », déclare Tim Wade, vice-président de NTT, fournisseur informatique de l'organisation du Tour depuis 2015.

Prédictions

L'entreprise combine les données des capteurs situés sous les selles avec, entre autres, des informations 3D sur le parcours, des informations météorologiques et des données historiques des courses cyclistes. « Nous savons si un coureur roule contre le vent ou en haut d'une montagne, et quelle est la pente. Nous utilisons toutes ces données pour nos modèles d'apprentissage automatique. Par exemple, nous pouvons prédire si un nouveau groupe de tête gardera une longueur d'avance sur le peloton. Et nous effectuons une analyse des sentiments du peloton, où nous prédisons si quelque chose va se passer pendant la course », explique Wade.

« L'année dernière, nous avions prédit correctement 74 pour cent des vainqueurs d'étapes. Et en 2019, nous avions également prédit à l'avance qu'Egal Bernal remporterait le Tour, alors que c'était une surprise. » Selon Wade, il y a encore un problème avec les trackers : les émetteurs ne sont montés sous les vélos qu'au départ de l'étape. « Si le cycliste change de vélo en cours de route, nous perdons des données. »

Il y a une limite à cela

Cette année a Tadej Pogacar selon NTT la meilleure chance de remporter le Tour, suivi de Primoz Roglic. Mais il y a une limite à ce que la technologie peut prédire, reconnaît Wade. « Il sera très difficile d'être beaucoup plus précis qu'aujourd'hui. Parce qu'il peut se passer tellement de choses qu'on ne peut pas prédire, tout simplement parce que ces choses ne peuvent pas être mesurées et qu'il n'y a donc aucune donnée à leur sujet. Prenons par exemple un fan qui veut prendre une photo et heurte le guidon d'un pilote, ou une flaque d'huile sur la route, tout cela peut avoir une influence majeure sur la course.

Les données et les prévisions de NTT sont visibles non seulement dans les émissions télévisées, mais également sur les réseaux sociaux. LeTourData et dans le jeu fantastique en ligne du Tour. Le public voit souvent plus de données sur les coureurs pendant les étapes que sur les chefs d'équipe dans les voitures, explique Wade. « Les équipes recevront une version séparée. Il existe des restrictions quant aux données que les équipes peuvent utiliser pour les décisions tactiques pendant la course. Cela est lié aux règles de l'association cycliste UCI. »

Cette année, des analyses de données seront également réalisées pour la première fois lors du Tour de France féminin, qui aura lieu fin juillet. Selon Wade, c'est un peu plus complexe car il y a moins de données disponibles sur le cyclisme féminin. « Nous suivrons les femmes de la même manière que les hommes et utiliserons les données de la même manière. »

Internet au sommet de la montagne

Auparavant, les employés du Tour devaient rester en contact par radio et dépendaient de tableaux accrochés à l'arrière d'une moto pour indiquer les temps intermédiaires. Désormais, ils sont en ligne à tout moment et en tout lieu et tout peut être vérifié en direct. NTT travaille avec la société de télécommunications française Orange pour les connexions.

« Le défi est d'analyser le plus rapidement possible toutes les données que nous collectons sur scène et de les renvoyer aux employés. Cela va de mieux en mieux. Il est assez irréel de télécharger facilement 100 mégabits par seconde au sommet d'une montagne. . – et la vitesse de téléchargement », explique Wade.

Double digitale

NTT a construit ce qu'on appelle un « jumeau numérique » pour les employés du tour cycliste : une copie numérique exacte de l'organisation complète du tour. Cela leur permet de voir la situation actuelle à n'importe quel endroit, par exemple là où se trouvent toutes les voitures d'assistance ou là où se trouvent les camions à l'arrivée ou dans le village des supporters. Grâce à des capteurs et des caméras intelligentes, ils peuvent également surveiller avec précision le nombre de spectateurs à tous les endroits.

Selon Wade, l’objectif est d’aider les employés à prendre des décisions plus rapides et plus pertinentes. « Cela permet aux employés d'ajuster facilement des éléments qui sont immédiatement visibles par tout le monde. Par exemple, il y a des centaines de camions et d'autres véhicules. Ils peuvent être vus dans un seul modèle 3D, car ils ont tous été dotés de trackers. Tout peut être vérifié en temps réel. le temps, vraiment très cool. »

La Tour Caravan se trouve chaque jour à un endroit différent. « Même si cet outil fait gagner cinq minutes à un employé pour savoir où se trouve un camion en particulier, c'est très précieux. Cela permet à chacun de faire son travail plus rapidement et plus facilement. »

Tonie van Ringelestijn