Les appartements privés de Marie Antionette à Versailles ont rouvert cette semaine après une restauration. Cela signifie que tout le monde, même les peuples, peut jeter un œil dans les espaces personnels de la dernière reine de France, morte sous la guillotine en 1793.

Ce sont les petits appartements au-dessus et à côté des quartiers officiels de Marie-Antoinette, où la reine pouvait se retirer avec ses amis. « Il y a, entre autres, une table de billard, sa bibliothèque a été reconstituée et de petites pièces où elle a séjourné », explique Niek Pas, historien, expert français et maître de conférences à l’université d’Amsterdam. « Une sorte de joyau de ses quartiers personnels. »

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Les petits appartements ont été restaurés avec beaucoup de soin et d’argent ces dernières années par la Fondation des Amis de Versailles, précise Pas. « Ce que j’en ai vu sur le site de Versailles est très joli. » Les espaces ont été conçus avec soin et avec un grand sens de l’authenticité, selon Pas. Selon lui, il ne s’agit pas d’une sorte de « reconstruction de Disney ». « Ainsi, en tant que visiteur, vous pouvez découvrir comment quelqu’un de la plus haute classe noble vivait au XVIIIe siècle. »

extravagance et richesse

Le fait que ces chambres soient désormais rendues accessibles aux gens « ordinaires » est particulier car Marie-Antoinette était détestée par une grande partie des Français de son vivant. « Elle était considérée comme l’Autrichienne qui représentait l’extravagance et la richesse de la famille royale française, alors que les Français ordinaires n’étaient pas si aisés », dit Pas.

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Aujourd’hui encore, Marie-Antoinette reste le symbole de l’absolutisme, de la toute-puissance de la famille royale française. Mais selon Pas, cette image est également flexible. «Parce que ces dernières années, elle a été dépeinte dans les films comme une personnalité puissante, en quête, mais aussi émancipée. Et en tant que féministe qui a lutté avec la stricte étiquette de la cour française.

Fonction officielle

Aujourd’hui encore, le château de Versailles remplit toujours une fonction politique. Par exemple, le Sénat et la Chambre des représentants français s’y réunissent, par exemple sur des questions constitutionnelles. Le président français invite parfois des chefs d’État et de gouvernement étrangers s’il veut impressionner. « Il a toujours cette fonction politique, en plus de sa fonction historique », dit Pas. « Et ce qui est intéressant, c’est que Marie-Antoinette en fait partie. »