La lèpre est l’une des maladies les plus anciennes et les plus persistantes au monde. Mais les bactéries qui en sont à l’origine ont une capacité de régénération et peuvent donc « réparer » un organe endommagé. Les scientifiques ont découvert que les bactéries de la lèpre peuvent grossir et rajeunir le foie des animaux adultes. Sans causer de dommages, de cicatrices ou de tumeurs.
Dans l’étude, 57 tatous ont été infectés par la bactérie de la lèpre. Les tatous sont un hôte naturel de ces bactéries. Les foies des animaux infectés ont été comparés à ceux des animaux non infectés. Ils ont découvert que ces animaux développaient des foies hypertrophiés mais sains. Tous les composants du foie, des vaisseaux sanguins aux voies biliaires, étaient sains.
Les bactéries de la lèpre peuvent également être utiles pour traiter les maladies du foie
Les bactéries « détournent » le foie, pour ainsi dire, et provoquent la croissance de davantage de cellules, ce qui le rend plus gros. Les chercheurs ont également découvert qu’un type important de cellules hépatiques, connues sous le nom d’hépatocytes, avait atteint un état plus jeune chez les tatous infectés.
Les foies contenant la bactérie de la lèpre possédaient également des gènes actifs qui contrôlent la croissance et le renouvellement cellulaires. Et pour la suppression des gènes qui font vieillir vos cellules.
Les chercheurs ont bon espoir. Les résultats pourraient également être utilisés chez l’homme. Avec ces bactéries, nous pourrions alors renouveler les foies vieillissants et faire repousser les foies endommagés. En conséquence, le besoin de greffes de foie diminue et nous pouvons prolonger la vie sans maladie.
Les maladies du foie causent actuellement environ deux millions de décès dans le monde chaque année.
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