« Les personnes qui suivent le schéma de sommeil idéal sont plus susceptibles de vivre plus longtemps », conclut le scientifique américain Frank Qian de la Harvard Medical School. Il est co-auteur de l’étude américaine, dont le Résultats préliminaires publié par l’American College of Cardiology. Entre autres CNN écrit à ce sujet.

Les hommes pourraient prolonger leur vie de 4,7 ans, les femmes de 2,4 ans.

Ces cinq facteurs assurent une nuit de sommeil parfaite

La régularité est plus importante qu’un long sommeil pour une nuit de sommeil idéale. Les chercheurs identifient cinq facteurs qui produisent un repos parfait :

• Dormez sept à huit heures chaque nuit.
• Endormez-vous facilement au moins cinq nuits par semaine.
• Réveils rares pendant la nuit.
• Se sentir bien reposé après s’être réveillé au moins cinq fois par semaine.
• N’utilisez pas de somnifères.

« Il est très utile qu’il ait fait l’objet de recherches approfondies, mais je ne suis pas très surpris par ces résultats », déclare Marike Lancel, professeur titulaire à l’Université de Groningue et somnologue spécialisée dans les troubles du sommeil. « Je trouve que 2,4 ans pour les femmes encore plus bas que ce à quoi je m’attendais. »

On sait depuis longtemps que le sommeil est très important pour « toutes sortes de processus dans le corps et le cerveau », explique Lancel. « Vous passez un tiers de votre vie à dormir. C’est pour une bonne raison. »

Maladie cardiovasculaire et diabète

Pendant le sommeil, entre autres, le système immunitaire est restauré, explique le somnologue. « Pendant votre sommeil profond, le cerveau est nettoyé par le corps et les déchets sont éliminés. Ceux qui dorment mal deviennent plus sensibles aux maladies cardiovasculaires et au diabète. Vous êtes également plus sensible aux maladies infectieuses. »

Les chercheurs américains tirent également la même conclusion. L’étude montre que les personnes qui remplissent les cinq conditions pour une bonne nuit de sommeil régulière ont un risque 21 % moins élevé de mourir d’une maladie cardiovasculaire, par rapport aux personnes qui ne remplissent aucune ou l’une de ces conditions. Les bons dormeurs sont également 19 % moins susceptibles de succomber au cancer et même 40 % moins susceptibles de mourir « d’autres causes ».

La chronobiologiste Marijke Gordijn a également déclaré plus tôt à RTL News qu’un mauvais sommeil augmentait le risque de maladies cardiovasculaires et d’obésité : « Les personnes qui sont chroniquement fatiguées produisent plus d’hormones de la faim, et moins d’hormones de la satiété. Elles mangent plus. Et ce faisant, elles font plus souvent le des choix malsains. Cela renforce à son tour le manque de sommeil et le manque de concentration. »

Une bonne nuit de sommeil est également importante pour le fonctionnement quotidien, explique le professeur sur rendez-vous spécial Lancel. « Ne pas être reposé est mauvais pour vos capacités cognitives. Vous avez du mal à être attentif. C’est nocif pour le traitement et le stockage d’informations dans votre mémoire, la résolution de problèmes, la prise de décision, la motivation et le respect des choses que vous voulez changer. »

Rythmes fixes

Les pauvres dormeurs deviennent également vulnérables au développement d’une maladie mentale avec le temps, dit Lancel. « Les problèmes de sommeil dans un trouble mental amplifient les symptômes et inhibent la récupération. »

Être capable de bien ou mal dormir est en partie génétiquement déterminé, dit-elle, mais nous pouvons faire beaucoup nous-mêmes pour influencer le sommeil de la nuit. « La régularité est importante. Il faut optimiser son rythme. Se coucher à heures fixes et se lever à heures fixes. Prévoyez beaucoup de lumière le matin, ce qui réinitialise l’horloge biologique et donne un coup de pouce. »

Données de l’enquête nationale sur la santé

Pour l’étude, des données ont été recueillies auprès de plus de 172 000 personnes. Ils ont répondu à des enquêtes pour l’enquête nationale sur la santé menée par le National Institute of Care and Public Health des États-Unis, CDC, entre 2013 et 2018.

L’étude complète sur les problèmes de santé liés à la privation de sommeil sera présentée le 6 mars lors de la conférence annuelle de l’American College of Cardiology.

Avant d’aller dormir, il est important de se détendre physiquement et mentalement. Beaucoup de lumière, par exemple des écrans d’ordinateur et de téléphone, n’aide pas. Il est également difficile de s’endormir après «l’excitation» des discussions ou des séries télévisées passionnantes. « Et l’exercice intensif juste avant de s’endormir n’est pas propice. Ensuite, vous resterez actif pendant une longue période, tandis que vous devrez vous détendre la journée pour vous endormir paisiblement. Une promenade aide. »

Alcool et café

L’alcool, le tabac et le café ne sont pas recommandés, surtout tard le soir. « L’alcool peut vous faire bien dormir, mais au milieu de la nuit, votre corps vous réveille. Manger très tard vous empêche également de dormir. »

Selon les chercheurs, la différence frappante entre les hommes (vivant 4,7 ans de plus) et les femmes (2,4 ans) fait l’objet d’une « investigation plus approfondie ». Une explication possible pourrait être que les femmes sont moins susceptibles de recevoir un diagnostic d’apnée du sommeil. Cette condition amène une personne à cesser de respirer régulièrement pendant son sommeil, ce qui peut entraîner des maladies cardiovasculaires, des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.

Selon la somnologue Marike Lancel, cette explication n’est pas entièrement infondée. « Ces dernières années, nous avons de plus en plus découvert que les femmes présentent des symptômes différents de ceux des hommes lorsqu’elles souffrent d’apnée du sommeil. Une grande partie de la science médicale est basée sur la recherche chez les hommes. »