Les dinosaures carnivores varient considérablement en taille. Par exemple, le T. Rex avait à peu près la taille d’un bus, mais le Velociraptor avait la taille d’un chien.
Les scientifiques ont étudié ces différences de taille des dinosaures. Ils ont conclu que les dinosaures connaissaient des pauses et des poussées de croissance. « Il n’y avait donc pas de relation entre le taux de croissance et la taille du corps », ont conclu les chercheurs après avoir examiné les os.
Les chercheurs ont pu lire les phases de croissance à partir de ce qu’on appelle les « anneaux osseux ». Comme pour les arbres, ces anneaux indiquent l’âge de l’animal. Les anneaux peuvent également être utilisés pour estimer le taux de croissance.
« Des anneaux largement espacés indiquent une croissance plus rapide, et des anneaux rapprochés nous indiquent que le dinosaure a grandi plus lentement », écrivent les scientifiques.
Les dinosaures vivaient dans les mêmes conditions qu’aujourd’hui
Remarquablement, certains dinosaures géants ont grandi très lentement et des dinosaures plus petits ont grandi très rapidement. Ceci est comparable aux mammifères d’aujourd’hui.
Ce n’est pas surprenant, selon les chercheurs. Les dinosaures vivaient dans des conditions similaires à celles dans lesquelles nous vivons aujourd’hui. Il n’est donc pas surprenant que leur croissance ressemble à celle des mammifères.
