Le fragment de sélection est petit, il peut monter et descendre

Wil Roebroeks professeur

« Je veux toujours croire à cette affectation », déclare Roebroeks, « bien que je me demande dans quelle mesure nous connaissons la variation de forme des molaires de Néandertal tardif. » Une raison plus importante de prudence est que « nulle part il n’est mentionné à quelle profondeur cette molaire a été trouvée sous les couches ultérieures de la grotte, à partir du moment où les humains modernes vivaient de toute façon dans cette grotte. Le fragment électoral est petit, il peut monter et descendre à travers les strates. En bref, conclut Roebroeks, « pour le moment, je pense que les preuves sont trop limitées pour une affirmation aussi importante ».

Les espèces Homo sapiens est maintenant la seule espèce humaine sur terre et est née il y a environ 300 000 ans en Afrique. Les premiers sapiens ont quitté l’Afrique il y a environ 200 000 ans, mais il ne semble pas que ces excursions en Israël et peut-être en Grèce aient abouti à une présence durable hors d’Afrique. Ce n’est qu’il y a 70 000 ans qu’une expansion plus permanente commence à travers l’Eurasie et, après 20 000 ans, également à travers l’Amérique. Il y a environ 60 000 ans, il y avait déjà Homo sapiens en Australie† Sapiens était loin d’être le seul humanoïde sur Terre à l’époque. Les Néandertaliens ont vécu dans l’ouest de l’Eurasie pendant des centaines de milliers d’années, et dans l’est de l’Eurasie, il y avait le Dénisovien étroitement lié aux Néandertaliens. L’homme de Néandertal s’est probablement éteint il y a environ 40 000 ans, le Dénisovien il y a environ 20 000 ans.

Si les conclusions actuelles Avancées scientifiques confirmé par d’autres découvertes, cela a des conséquences importantes pour les contacts entre sapiens et Néandertaliens. Parce que si Homo sapiens En effet arrivée en Europe il y a environ 54 000 ans, cette espèce humaine moderne a coexisté avec les Néandertaliens dans une région bien plus longtemps que les quelques milliers d’années à peine supposées au cours des dernières décennies. Cela pourrait également signifier que le mélange génétique entre les deux espèces, qui est encore visible dans les quelques pour cent d’ADN de Néandertal chez l’homme en dehors de l’Afrique, peut également s’être produit en Europe. Jusqu’à présent, on pense que ce mélange a eu lieu au Moyen-Orient, où les deux espèces auraient également interagi il y a environ 60 000 ans.

Développement anormal

Une deuxième indication, mais selon Roebroeks non convaincante, de la présence humaine moderne dans la grotte de Mandrin sont les outils trouvés dans la couche E concernée : du type spécial néronien, qui ont toujours été considérés comme un développement déviant à cette période. Ils ont également été attribués aux Néandertaliens par Slimak et son équipe jusqu’à il y a quelques années, mais ne sont connus que d’un petit nombre de grottes dans la région du Rhône. Ils sont également plus petits et de forme plus régulière que la plupart des outils néandertaliens. Les chercheurs de Mandrin écrivent également qu’en raison de leur petite taille, les centaines de pointes n’auraient pu être utiles que comme pointes de flèches ou pointes de petites lances lancées avec un propulseur (atlatl) – une technologie relativement tardive qui jamais avec des néandertaliens pourraient être associés. L’équipe de recherche relie maintenant cette technologie à des outils provenant de grottes en Israël qui sont étonnamment similaires et datent également à peu près de la même époque. Là, ils ont toujours été associés à Homo sapiens, basé sur une mâchoire sapienne et d’autres matériaux osseux trouvés avec les outils. Il est frappant de constater qu’environ la moitié des pointes néroniennes de la grotte de Mandrin sont constituées de types de pierre qui viennent de dix à quatre-vingt-dix kilomètres de distance. Et parce que les pointes ont probablement toutes été fabriquées dans la grotte elle-même, ces pierres ont dû être prises ou échangées de loin comme matière première. Une origine aussi lointaine des matières premières est généralement associée aux sapiens plutôt qu’aux Néandertaliens. Il est impossible de dire si cette présence précoce de H. sapiens en Europe était temporaire ou permanente sur la base des recherches en cours dans la grotte de Mandrin.