La recherche sur les rouges-gorges européens montre que les oiseaux deviennent agressifs en raison de la pollution sonore humaine. Les merles urbains se sont comportés avec plus de colère envers un nouvel oiseau que leurs homologues ruraux. Selon les chercheurs, les oiseaux urbains sont plus agressifs à cause du bruit auquel ils sont habitués.
Les scientifiques ont placé un modèle 3D d’un rouge-gorge gazouillant dans une pièce avec des rouges-gorges mâles. Ils ont ajouté des bruits de circulation. Les chercheurs se sont ensuite penchés sur les réactions des rouges-gorges. Ils ont écrit leurs découvertes dans la revue scientifique Écologie comportementale et sociobiologie.
Les merles urbains ont réagi plus physiquement à l’oiseau 3D que les merles ruraux. Les chercheurs pensent que les oiseaux de la ville sont plus agressifs, car leur communication quotidienne est perturbée par le bruit des chantiers et le bruit de la circulation, par exemple.
Lorsque les chercheurs ont activé les bruits de la circulation, les rouges-gorges de la ville ont commencé à chanter plus doucement. Vraisemblablement, ils le font parce qu’ils sont habitués au bruit. Ils ont appris à attendre que le temps soit (plus) calme. Malgré le chant plus silencieux, les oiseaux de la ville réagissent de manière plus agressive aux intrus.
Les rouges-gorges ruraux, en revanche, ont réagi plus agressivement lorsque les bruits de la circulation se faisaient entendre. En agitant vigoureusement et en montrant leurs plumes rouges, ils ont probablement voulu compenser le fait qu’ils étaient moins intelligibles.
Il est courant que les birdies réagissent de manière compétitive face aux nouveaux arrivants. Ils ajustent leur chant ou réagissent physiquement pour marquer leur territoire.
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