Klein est physicien et travaille à la commission nucléaire française. Il a partagé une photo colorée du « Proxima Centauri » sur son compte Twitter le 31 juillet.

« L’étoile la plus proche du soleil est à 4,2 millions d’années-lumière », a-t-il écrit. La photo, a-t-il dit, a été prise par le télescope spatial James Webb. Ce nouveau télescope a atteint sa destination finale dans l’univers au début de cette année, d’où il devra observer pendant les décennies à venir.

De nombreuses personnes ont pris le tweet au sérieux et ont partagé la photo sur leurs propres comptes. Mais un autre message a rapidement suivi de Klein, admettant que la photo dans un numéro montrait une tranche de saucisse, pas une étoile. « Selon la cosmologie moderne, cette saucisse espagnole ne se trouve que sur Terre », a admis le scientifique.

Soyez sur nos gardes

Quelques heures plus tard, Klein est entré plus en détail avec un nouveau tweet. « A la lumière de certains commentaires, je me sens obligé de préciser que mon tweet sur une soi-disant photo de la Proxima Centauri était une blague », a-t-il écrit.

Il s’est également excusé pour le canular. Même si on peut surtout en tirer une leçon, dit-il. « Continuez à considérer d’un œil critique quelqu’un qui parle avec autorité et méfiez-vous de l’expressivité de certaines images.