Le perchiste Menno Vloon se rend compte que ses chances d’or sont plus grandes que jamais, maintenant que nul autre que le grand favori suédois Armand ‘Mondo’ Duplantis est absent des Championnats d’Europe d’athlétisme en salle à Istanbul. « Normalement, l’argent est le plus élevé possible, car vous savez déjà à l’avance que Mondo gagnera. Maintenant qu’il ne participe plus, je peux vraiment viser l’or », déclare Zaankanter, 28 ans.

Les présages sont également bons, car Vloon est en forme. Le week-end dernier, il a sauté à plus de 5,91 mètres lors d’un gala de sauts à Clermont-Ferrand et avec cette hauteur, il occupe la deuxième place du classement européen. Naturellement, Duplantis est en tête de ce classement. Le Suédois a amélioré son record du monde à 6,22 mètres dans la même compétition en France. Duplantis a décidé que le combat pour le titre à Istanbul ne rentrait pas dans son calendrier et laisse désormais les athlètes qui sautent en moyenne 20 à 30 centimètres plus bas, se battre pour les médailles.

Beaucoup de prétendants

« Il y a dix garçons qui ont une chance de gagner une médaille, qui peuvent sauter 5,80 ou plus, donc vous n’obtenez pas une médaille aussi facilement », explique Vloon. « Mais j’ai définitivement une chance, car je saute bien et je suis stable maintenant. Au début de la saison, c’était encore un peu brouillon et en quête. Je suis devenu un peu plus fort et plus rapide et j’ai eu du mal à convertir la vitesse en mes sauts. Mais au NK indoor je sentais déjà que tout coïncidait un peu. J’aurais pu sauter plus haut que le 5,82 avec lequel j’avais gagné, mais mon mollet me faisait un peu mal et je me suis arrêté. Vous devez être intelligent.

Bordure magique

Avec ce 5,91 à Clermont-Ferrand, l’athlète Lycurgus a reçu la confirmation qu’il a la bonne forme. C’est également dans la ville française que le décuple champion des Pays-Bas (cinq fois en salle et cinq fois en plein air) a battu il y a deux ans son record néerlandais de 5,96 mètres. « Ne serait-il pas temps de rebondir sur ces six mètres ? C’est évidemment le grand objectif et je sais que je peux le faire. J’ai la technique, la force et la vitesse pour ça. Tout doit se mettre en place un jour.

All Star Perche 🇨🇵 Menno Vloon a remporté cette compétition en 2021 avec 5.96 – toujours son record personnel. Cette année 3e avec un Seasons Best de 5,91 . pic.twitter.com/qIRJhLeAbW

– Athlétisme en direct (@AthleticsLive) 25 février 2023