Un orbe flou déterré au Canada s’avère être un écureuil vieux de 30 000 ans. Les chercheurs pensent que l’animal est mort pendant son hibernation.
Un vétérinaire du Yukon, le territoire canadien où la découverte a été faite, a scanné l’orbe floue. Les chercheurs ont découvert qu’il s’agissait d’un spermophile arctique. Cette espèce d’écureuil existe toujours et peut également être trouvée à l’endroit où l’orbe a été trouvé.
« Ce n’est pas tout à fait reconnaissable tant que vous ne voyez pas les petites pattes et les griffes. Ensuite, vous voyez une petite queue, puis les oreilles », a déclaré le responsable de l’étude et paléontologue Grant Zazula au Canadian Nouvelles de Radio-Canada.
Des chercheurs d’or ont déterré l’orbe avec le squelette d’écureuil en 2018. Ils l’ont emmené dans un centre de recherche à proximité.
Auparavant, des boules pelucheuses similaires avaient été trouvées au même endroit, mais il n’y avait rien dedans. C’est pourquoi les chercheurs n’ont longtemps rien fait avec cette sphère.
Orbe pelucheux avec écureuil réexaminé
Récemment, des chercheurs ont étudié la sphère et ont été surpris de trouver un squelette à l’intérieur. Les chercheurs ont supposé que le squelette serait en mauvais état. Après l’analyse, cela s’est avéré ne pas être le cas.
« C’est incroyable de penser que cette petite créature courait autour du territoire du Yukon il y a des milliers d’années », dit Zazula.
Les chercheurs ont nommé l’écureuil « Hester » d’après l’endroit où l’écureuil a été trouvé. Hester sera bientôt exposée dans un musée du Yukon.
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