Les prétendants au championnat du monde se sont couverts, gardant les cartes moteur silencieuses, et l’information a été collectée par les … secondes. Valtteri Bottas s’est envolé lors de la deuxième séance d’essais libres du GP du Qatar qui s’est déroulée dans l’obscurité, portant Merceds en tête du classement avec un 1’23 » 148 réalisé avec des pneus à gomme tendre. Le Finlandais a réalisé la performance qu’il a obtenue. dans la deuxième tentative, puisque son précédent meilleur tour a été annulé en raison d’une limite de piste, et les résultats de la W12 sur le long terme avec des pneus médium étaient également excellents.

La poursuite de la flèche noire n’est pas Sergio Perez, mais Pierre Gasly avec l’AlphaTauri : le Français avec 1’23 » 357 a donné une valeur indicative au Red Bull du moteur Honda, alors que Max Verstappen est passé à la troisième place laissant un dixième et demi à le pilote de l’équipe Faenza qui se confirme en pleine forme. Le Néerlandais accuse à nouveau un problème dans la fermeture du volet mobile car la commande DRS est incapable de rappeler l’élément. Le problème s’est également répété sur le RB16B de Sergio Perez et Adrian Newey également ému de comprendre ce qui se passe, étant donné qu’il y a trois médecins généralistes d’affilée que les techniciens de Milton Keynes n’ont pas trouvé de solution.

Le scintillement de l’aile en mouvement est mauvais pour les performances, tout comme les dommages que Max a causés au deuxième élément du profil principal de l’aile avant qui a été remplacé. Les bordures très hautes à l’extérieur de la piste causent de sérieux dommages aux voitures.

Lewis Hamilton a cassé le capteur sur la cloison de l’aile avant qui mesure la température des pneus. L’Anglais a pris quatre dixièmes de seconde à son coéquipier, mais Lewis n’a pas utilisé le super-moteur qui ne sera monté que demain, à l’aide d’un groupe motopropulseur à rotation.

Derrière la flèche noire se trouve Lando Norris avec McLaren : la MCL35 M est arrivée à seulement 65 millièmes de la Mercedes, juste devant Lance Stroll, sixième avec Aston Martin. Le Canadien a réglé le problème avec les freins qui l’avaient bloqué dans la matinée.

Positif Yuki Tsunoda septième avec le deuxième AT02 : le japonais s’est enlevé le luxe d’être devant Sergio Perez qui ne semble pas digérer la piste de Losail. Sebastian Vettel avec la « verdona » est neuvième : l’Allemand lui a enlevé le plaisir de devancer les deux Ferrari qui n’ont pas impressionné.

Carlos Sainz est dixième à huit dixièmes, tandis que Charles Leclerc n’est que 13e à près d’une seconde. Le rouge n’a pas impressionné : cette fois la voiture qui a été homologuée à Maranello n’a pas semblé s’adapter à une piste qui semble difficile. Laissons aux techniciens de Cavallino le temps de redresser la frappe avant de porter un jugement définitif, car les écarts au centre du groupe sont très limités.

Les deux Alpine sortent du top 10 avec Esteban Ocon 11e devant Fernando Alonso de 15 millièmes, ce n’est rien. Daniel Ricciardo n’a pas brillé avec McLaren et devance Kimi Raikkonen avec Alfa Romeo. George Russell avec la FW43B s’est glissé entre les deux C41 de Hinwil, mais Antonio Giovinazzi a accusé quelques problèmes sur sa voiture.

A noter que Nikita Mazepin n’a pas fait de tour : dès la première séance le châssis de sa Haas s’est cassé, que les mécaniciens sont en train de remplacer. Mick Schumacher, dernier avec un temps, a payé Nicholas Latifi quatre dixièmes avec Williams.