Erik Lesser a étreint Franziska Preuss et était heureux de son dernier podium de relais en tant que biathlète. En simple mixte, le duo allemand a terminé troisième à Otepää derrière la Norvège et la Suède.

« C’était une très belle conclusion », a déclaré Lesser sur ARD. Le joueur de 33 ans mettra fin à sa carrière sportive après la finale de la Coupe du monde à Oslo, qui débutera jeudi.

Denise Herrmann a jusqu’à présent évité de telles déclarations concrètes sur son avenir. Elle aussi était rayonnante, même si la prochaine place sur le podium de l’avant-dernière Coupe du monde de l’hiver ne s’est pas concrétisée. Au lendemain de son gala de biathlon avec la deuxième place au départ groupé, la championne olympique était une nouvelle fois entièrement satisfaite de sa propre performance en tant que finaliste du relais mixte dimanche. Pour la première fois cette saison, le joueur de 33 ans a réussi sans réserve dans une compétition de relais. « C’est une sensation cool », a-t-elle déclaré.

Avec Roman Rees, Benedikt Doll et Vanessa Voigt, le Saxon a terminé quatrième derrière les champions olympiques de Norvège, de Suède et de France. Après six tours de rechange, le quatuor allemand était à 1:53,7 minutes des leaders après 30 kilomètres. Principalement parce que le starter Rees avait du mal sur le champ de tir. « Bien sûr, nous préférons être sur le podium que hors du podium », a déclaré Herrmann. Maintenant, elle attend avec impatience les dernières courses en Norvège : « Je sais que les fans deviennent fous, j’ai hâte de voir ce qu’Oslo a à offrir. »

Le retour de Herrmann aux sports de compétition est ouvert

La chasseuse de ski est en paix avec elle-même. « Pour le moment, je profite de chaque course, mais j’ai aussi envie de vacances », a-t-elle déclaré après sa deuxième place samedi derrière la Suédoise Elvira Öberg. Qu’elle revienne au moulin des sports de compétition après les vacances semble ouvert pour le moment.

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En Estonie, son fiancé Thomas Wick, ancien skieur de fond, était à ses côtés. Cinq bonnes semaines après son triomphe dans la course individuelle aux Jeux d’hiver en Chine, la native de Ruhpolding profite de la vie – également parce que son plan de Pékin a fonctionné à 100 %. « Je suis plus détendue qu’au début de la saison. Je m’amuse beaucoup », a-t-elle déclaré après son quatrième podium cet hiver en Coupe du monde. L’ancienne skieuse de fond a rappelé sa saison changeante, au cours de laquelle elle avait tout subordonné à son rêve olympique. « C’était mon objectif principal », a-t-elle répété.

Avec son petit ami, elle construit une maison à Ruhpolding, en Bavière. À un moment donné, les enfants devraient s’ébattre dans le jardin. Il n’est donc pas totalement exclu que la meilleure biathlète allemande du moment mette fin à sa carrière et renonce aux prochains championnats du monde à Oberhof l’année prochaine.

Voigt sur le podium pour la première fois au sprint

Cela pourrait devenir encore plus difficile pour l’équipe nationale allemande de biathlon à l’avenir. Cela semblerait plus difficile pour les femmes après le départ de Herrmann – Franziska Preuss (28 ans) et Vanessa Voigt (24 ans) semblent être les deux seules chasseuses de ski de l’équipe pour le moment qui peuvent suivre les leaders mondiaux absolus. Le duo a terminé le départ groupé d’Otepää aux cinquième et sixième places, Vanessa Voigt était auparavant montée sur le podium à la deuxième place du sprint pour la première fois de sa carrière.

Chez les hommes, les trois anciens champions du monde de relais Arnd Peiffer, Simon Schempp et plus récemment Lesser avaient annoncé leur démission en l’espace d’un an à peine. Après la faillite olympique, les skieurs allemands étaient également en forme en Estonie. Doll a terminé troisième du sprint lorsque Quentin Fillon Maillet a gagné. Le double champion olympique français a remporté la Coupe du monde au début et pour la première fois. « Faire les deux en une saison est incroyable. Je ne m’y attendais pas », a-t-il déclaré.