C’était un peu moins d’un mois avant le lancement de la Télescope spatial James Webb (date fixée au 18 décembre) lorsque des nouvelles inattendues sont arrivées. Hier, il a été annoncé conjointement par Nasa ed CETTE que le lancement a été reporté en raison d’un problème lors du montage. Les passionnés devront retiens ta respiration pendant encore quelques jours.

Les nouvelle date de lancement du JWST est maintenant fixé pour 22 décembre, selon l’annonce des agences spatiales. Cela signifie qu’il reste actuellement 29 jours pour le départ du grand télescope spatial. Toutes les précautions sont nécessaires car il ne sera pas possible de réparer efficacement le télescope spatial si quelque chose devait arriver après le lancement. En effet, rappelons que le JWST sera situé à environ 1,5 million de km de la Terre.

Le télescope spatial James Webb sera lancé le 22 décembre 2021

Le nouveau retard est dû, selon ce qui a été officiellement rapporté, par un accident lors de l’intégration du JWST sur l’adaptateur de fusée Ariane 5 qui est situé dans le port spatial européen de Kourou, en Guyane française.

Lorsque les techniciens avaient l’intention de préparer le Télescope spatial James Webb pour l’installation sur l’adaptateur de lancement, un collier de serrage il s’est desserré de manière inattendue. Cela a provoqué une vibration du télescope spatial. S’agissant d’un outil particulièrement délicat (et coûteux), les techniciens et ingénieurs veulent s’assurer qu’il n’y aura pas de problèmes lors des phases d’intégration et de lancement.

Les Nasa enquête sur ce qui s’est passé pour comprendre l’origine du problème et les dommages possibles à la structure du JWST. Une série de tests seront effectués pour comprendre s’il y a effectivement eu des problèmes, qui se termineront à la fin de cette semaine. À ce stade, la NASA et l’ESA devraient publier une mise à jour officielle.

Thomas Zurbuchen (administrateur associé de la NASA) il a déclaré « Je suis convaincu que l’équipe fera tout son possible pour préparer Webb à explorer notre passé cosmique. Le télescope Webb est sur le point de révéler l’Univers de manière inimaginable. Bien sûr, cette étape vaut la peine d’attendre. ». En soi l’imprévu ne devrait pas être un réel problème, mais seuls les tests en cours pourront l’établir avec certitude.

Comme écrit au début, le Télescope spatial James Webb il sera à 1,5 million de km de la Terre dans sa position finale. Il faudra environ 29 jours avant cela JWST préparez-vous dans sa configuration aux observations avec les premiers résultats scientifiques qui devraient arriver dans six mois. Il ne reste plus qu’à « croiser les doigts » et attendez la bonne nouvelle.