La recherche peut sont d’une grande importance pour la reproduction, écrit le journal britannique The Guardian. Cela pourrait conduire à de nouvelles thérapies de fertilité, et éventuellement même à la possibilité que des couples de même sexe aient des enfants biologiques ensemble.

« D’ici dix ans »

Selon le directeur de recherche Katsuhiko Hayashi de l’Université de Kyushu, il devrait être possible de fabriquer un ovule humain viable à partir de cellules cutanées mâles d’ici dix ans. Il l’a dit aujourd’hui à Londres lors d’une conférence sur les modifications génétiques.

Ses collègues qualifient sa prédiction de très optimiste, car il n’est actuellement même pas possible de développer des ovules humains à partir de cellules femelles. De plus, le développement des cellules reproductrices humaines est beaucoup plus complexe que celui des cellules reproductrices de souris.

Les souriceaux résultant du traitement semblaient en bonne santé et vivaient aussi longtemps que les autres souris. Leurs petits ne présentaient aucune anomalie par rapport aux jeunes normaux de souris.

Hayashi a déclaré que son équipe travaille actuellement à rendre la méthode utilisable pour les cellules humaines. Cela s’accompagne d’obstacles, indique le directeur de recherche : la technologie pourrait bientôt rendre cela possible, mais en même temps, il faut débattre de son caractère socialement désirable et acceptable.

Infertilité

La recherche découle de la recherche de certains traitements de fertilité, a déclaré Hayashi. Cela concerne spécifiquement les femmes qui souffrent du syndrome de Turner, dans lequel l’un des deux chromosomes X est totalement ou partiellement absent.