Avec l’aide de milliers de bénévoles, des archéologues et des étudiants de l’Université de Leiden ont probablement découvert plus d’un millier de tumulus préhistoriques sur la Veluwe et l’Utrechtse Heuvelrug.
Wat is een grafheuvel?
- De grafheuvels zijn tussen 3000 en 500 voor Christus aangelegd.
- Onder de heuvel werd vaak één iemand begraven. Later werden daar andere doden bij gelegd. Soms gebeurde dat pas duizend jaar later.
- De grafheuvels hebben veel weg van hunebedden. Alleen zijn grafheuvels veel minder zichtbaar en dus onbekender.
- Gemiddeld is een grafheuvel 1 meter hoog.
De plus, environ neuf cents endroits ont été trouvés où du charbon de bois était brûlé à l’époque. Les chercheurs ont également trouvé 36 kilomètres carrés de champs préhistoriques datant de 1100 à 200 avant JC et d’innombrables anciennes pistes de charrettes ont été découvertes. Les découvertes prouvent que la région était habitée de manière beaucoup plus intensive à l’époque préhistorique qu’on ne le savait jusqu’à présent, explique l’Université de Leiden.
Les découvertes sont le résultat du projet Heritage Wanted de l’Université de Leiden, Erfgoed Gelderland et Landschap Erfgoed Utrecht. Le projet a fait appel à plus de 6 500 scientifiques dits citoyens.
Les scientifiques citoyens sont des bénévoles qui aident les universitaires à collecter ou à classer des données. Dans les études sur la nature, l’utilisation de la science citoyenne est déjà bien connue. L’aide civile a été utilisée pour la première fois dans l’archéologie néerlandaise. Sans cette aide, selon les porteurs du projet, il aurait fallu jusqu’à dix ans pour découvrir tous les sites.
Recherche de tumulus à la maison
Chez eux, les scientifiques citoyens ont parcouru des cartes de hauteur spéciales du Veluwe et du Het Utrechts Landschap pour découvrir d’éventuels objets archéologiques. Cela a conduit à des milliers de découvertes, selon les responsables du projet.
Plus de trois cents endroits ont fait l’objet d’une enquête plus approfondie par échantillonnage aléatoire, ce qui a abouti à quatre-vingts tumulus funéraires non découverts jusqu’à présent. Sur la base de cet échantillon, une estimation a été faite du nombre de tumulus dans les endroits qui n’ont pas encore été vérifiés. Selon ce calcul, il y a de très bonnes chances qu’il y ait en fait des tertres funéraires dans un total d’environ 1 250 emplacements, explique Erfgoed Gezoeken.
Selon Quentin Bourgeois, professeur associé à Leiden, le projet « a radicalement changé notre vision de la préhistoire ».
Le projet a remporté le prix européen de la culture Europa Nostra 2022, le prix européen le plus important dans le domaine du patrimoine culturel. Le prix sera remis jeudi.
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