Hier Pecco Bagnaia avait demandé un vrai duel avec Fabio Quartararo lors de ces deux dernières courses du MotoGP 2021 et, du moins d’après ce que nous avons vu lors de la première séance d’essais libres du Grand Prix de l’Algarve, le pilote Ducati pourrait être satisfait à Portimao .

Bien qu’il ait remporté le titre il y a deux semaines à Misano, le Français Yamaha ne semble pas du tout baisser les bras et il a d’ailleurs été le plus rapide ce matin. « El Diablo » a arrêté le chrono à 1’40 » 192 juste en dessous du drapeau à damier, allant se moquer du rival de Ducati pour seulement 45 millièmes, protagoniste d’une excellente séance, qu’il a commandée presque entièrement.

Pour les Reds, c’était une bonne séance dans l’ensemble, car l’autre Desmosedici GP de Jack Miller glissait en troisième position, derrière à 131 millièmes. Parmi les surprises de ce FP1, il y a cependant aussi un excellent Luca Marini, sixième à un peu moins d’une demi-seconde. Et sans un petit défaut au final, le porte-couleur du Sky VR46 Avintia aurait pu faire encore mieux.

Peut-être va-t-il mettre à mal les deux pilotes Suzuki d’Alex Rins et Joan Mir qui l’ont précédé en quatrième et cinquième position. Ici, la GSX-RR sera parmi les observateurs spéciaux, car il ne faut pas oublier que lors de la course d’avril, Rins était le seul à pouvoir suivre le rythme de Quartararo avant de chuter et que le champion du monde sortant, aujourd’hui protagoniste d’un frisson avec une mauvaise claque, il était sur le podium.

Après son premier podium sous les couleurs Honda à Misano, Pol Espargaro a débuté le week-end de Portimao avec le septième temps, à un peu moins de six dixièmes. A la maison du HRC, Marc Marquez est absent, stoppé par une légère commotion corrigée lors d’une chute lors d’un entraînement d’enduro : son remplaçant Stefan Bradl, en effet, n’est qu’en 21e position à 1″4.

Cependant, les deux RC213V de LCR ne s’en sortent pas mal, Alex Marquez et Takaaki Nakagami occupant les 11e et 12e positions, ils seraient donc pour le moment les premiers exclus de la Q2. La matinée d’Aprilia a également été positive, puisque Maverick Vinales et Aleix Espargaro ont tous deux terminé dans le top 10, respectivement en huitième et dixième position. C’est entre autres la première occasion pour le pilote de Rose de faire une comparaison directe entre la RS-GP et la M1, étant donné qu’en début de saison il avait couru avec Yamaha ici.

Entre les deux RS-GP on retrouve son héritier dans l’équipe d’usine Iwata, à savoir Franco Morbidelli. Au début de la séance, il figurait même dans le top 5, puis il a progressivement reculé, mais il ne faut pas oublier qu’il peine toujours à se remettre de l’opération du genou qui l’a immobilisé pendant plusieurs mois.

Pour le moment, les KTM semblaient plutôt en difficulté, malgré le fait que l’an dernier le vainqueur à Portimao était Miguel Oliveira. Le meilleur des RC16 n’est qu’en 14ème position avec Iker Lecuona, qui est le premier parmi les pilotes à plus d’une seconde du sommet. Il faut redescendre en 16e position pour retrouver à la place celle de Danilo Petrucci, qui devance un Jorge Martin très prudent sur la piste où il y a quelques mois il avait eu un terrible accident qui avait aussi fait naître quelques doutes dans sa tête sur la poursuite de sa carrière.

Les deux Yamaha Petronas sont également à la traîne, Andrea Dovizioso se retrouvant également 19e sur une piste où Morbidelli a pu se battre pour le podium même avec l’ancien « Spec B ». Même dernier Valentino Rossi, un peu moins de 2″ : le  » Docteur  » aimerait bien terminer sa carrière en attaquant le top 10, mais pour l’instant il semble très loin de sa cible.

En queue de peloton, en 20e position, on retrouve également Enea Bastianini, fraîchement sorti du podium de Misano qui l’a porté en tête du classement Rookie of the Year. En tout cas, il ne faut pas trop s’étonner, car le pilote Ducati nous a maintenant habitués à être un peu « diesel » et à sortir à distance, donnant le meilleur surtout en course.