Jours de Noël, jours de Pâques, jours de Pentecôte : ça sonne comme des jours fériés, des vacances. Mais ils sont enracinés dans la même tradition dont sont également issus l’Assomption de la Vierge Marie, la Fête des morts et le Jour d’action de grâce pour les récoltes et le travail. Et ceux-ci comptent comme des journées de travail normales pour presque tous les Néerlandais.

Où est-il écrit que le lundi de Pentecôte compte comme un jour de congé fixe ? Nulle part ailleurs que dans les conventions collectives, fruit de négociations entre employeurs et salariés. Ils pourraient, pour ainsi dire, être abolis demain.

Les accords sur les « jours de congé obligatoires » (comme on les appelait autrefois) sont comme une famille royale au XXIe siècle : la tradition. C’est ainsi parce que c’est ainsi. « Il n’y a aucune justification rationnelle pour une monarchie à l’heure actuelle », a-t-il écrit. CNRC récemment dans l’éditorial. Il en va de même pour la répartition des congés sur les 365 jours de l’année.

L’agglutination de Noël et le tournant de l’année en soi s’inscrivent encore bien dans le rythme de l’année. Au milieu de la nuit d’hiver, venez tous ensemble, dans dulci jubilo – ce genre de choses.

Mais au printemps, ça commence à devenir salissant. Le jour du roi suit généralement peu de temps après le lundi de Pâques. Pourquoi a-t-il été rendu plus important, également dans les conventions collectives, que la seule véritable fête nationale : le 5 mai, jour de la Libération ? Pour la plupart des employés, cela ne compte comme un jour de congé qu’une fois tous les cinq ans. Et les Pays-Bas seront-ils bientôt prêts pour un jour de l’Ascension et un lundi de Pentecôte gratuits ?

Pourquoi?

Cela ne va pas être un plaidoyer contre les observances chrétiennes. En même temps, poser une question pourquoi de temps en temps ne peut pas faire de mal. Pourquoi existe-t-il des vacances d’entreprise ?

Dans son classique Les Formes élémentaires de la vie religionuse (1912) dissèque le Français Émile Durkheim, ancêtre de la sociologie, les forces sociales qui incitent des masses de gens au « chant et à la danse » sacrés. Son analyse est un livre de plus de six cents pages, qui tourne autour du phénomène de cohésion sociale. Son point de vue n’est pas : il était une fois une divinité (n’importe laquelle) et des gens célébrés pour l’honorer. C’est l’inverse : les humains sont des animaux de troupeau. Ils ressentent le besoin de s’unir en groupe, en communauté. Ils inventent des histoires et des rituels pour générer la solidarité nécessaire.

Durkheim ne voyait pas d’avenir aux fêtes religieuses (littéralement : servir un dieu). Ces célébrations vont peu à peu s’évaporer sous la pression de la science et du « culte de l’individu », prédit le sociologue. Mais selon lui, les rituels teintés de religion, bien que sous des formes changeantes, resteraient toujours un agent de liaison dans la société – simplement parce que l’humanité n’a pas d’alternative disponible.

Quelles nouvelles formes ? Durkheim pensait dans le sens des fêtes nationales, comme le 14 juillet en France. Selon lui, ces futurs beaux jours ne seraient pas vraiment nobles et sacrés. Il a prédit « une période de transition et de médiocrité morale ».

Vide

Voilà pour une prophétie de l’année 1912 qui – plus d’un siècle plus tard – s’avère être un œil de bœuf. Les journées oisives de l’année se sont en effet développées dans un vide saisissant.

Les faits sont là. Moins de 40 pour cent des Hollandais se disent maintenant chrétiens. En 1960, cette part était encore supérieure à 80 %. A présent, plus de la moitié de la population doute ou nie l’existence d’un être divin ; 85% n’assistent jamais à un service religieux, même aux beaux jours.

Mais encore : les jours fériés, même s’ils sont devenus des jours de vacances dits libres, ont et continueront d’avoir une fonction dans la société. La seule question demeure : laquelle ? L’utilité est maintenant plus économiquement déterminée que culturellement motivée, sans parler du fait que ce sont encore des jours spirituels. En ces mois de printemps, on se détend collectivement, dans les parcs d’attractions et/ou de vacances, sur les terrains des festivals et boulevards du mobilier, pour pouvoir se remettre au travail, rechargé ensuite.

En soi, toute forme de loisirs est la bienvenue, car la productivité du travail des travailleurs néerlandais est dans la top 10 mondial. La charge de travail est élevée.

La question de savoir s’il y a suffisamment de temps libre pour compenser cela est difficile à répondre. La norme est la suivante : les employés ont droit à un minimum de vingt jours de vacances par an, plus les sept jours fériés pendant lesquels ils « continuent de percevoir leur rémunération ». Viens dans ça Norvège et Autriche, où treize jours fériés s’ajoutent à un minimum de 25 jours de vacances. Mais ces chiffres annuels ne disent pas tout. Principalement grâce au travail à temps partiel, les Néerlandais, avec les Allemands et les Norvégiens, font le semaines de travail les plus courtes en Europe.

Poussins bas

Depuis des décennies, des plaidoyers surgissent ici et là pour rompre avec la pandour imposée des congés collectifs. Surtout le parti pentecôtiste doit payer pour cela. Parce que son sens profond (l' »effusion du Saint-Esprit sur les apôtres ») est un peu une histoire vague. Parce que la Pentecôte n’est pas – comme Noël et Pâques – décorée de symboles (païens) reconnaissables tels que des sapins, des bougies, des poussins en duvet de canard et des lièvres en chocolat. Parce qu’après tous ces jours de repos, il fait de nouveau beau.

Les arguments des partisans de l’abolition proviennent généralement de milieux non chrétiens et athées. Ce qu’ils ont à dire surprend rarement.

Plus intéressant est qu’un tel argument a déjà été publié dans le magazine CDA en 1993, il y a trente ans Perspectives chrétiennes-démocrates. Philosophe politique HES Woldring écrit dans ce: ‘Un employeur doit respecter le droit fondamental de la liberté de religion et accorder un jour de congé à toute personne qui souhaite pratiquer sa foi à sa manière ce jour-là. (…) Les églises, synagogues et mosquées sont libres de s’organiser à leur guise, mais le maintien des fêtes chrétiennes et des jours du souvenir comme jours fériés obligatoires n’est que la préservation (…) d’un « christianisme culturel », qui à notre époque a plus d’inconvénients que d’avantages. a. [Het afschaffen] de ces jours a surtout des avantages.

Les mots « inconvénients et avantages » sont significatifs ici. Les considérations commerciales jouent finalement un rôle dans le débat sur les vacances. Il est donc important que ces fêtes originellement chrétiennes soient considérées comme des jours fériés dans presque tous les pays européens. « Le commerce est à l’arrêt », le marchand laisse le travail au ministre.

De plus, si les vacances collectives doivent contribuer à la cohésion sociale (selon le mot de Durkheim), alors il a longtemps été impossible de les proclamer comme une décision politique. Ils évoquent la discorde beaucoup plus férocement. Keti Koti ou Eid comme jour de congé général ? Bénéfice : reconnaissance du passé sombre et de la diversité culturelle. Inconvénient : de l’eau au moulin du populisme national.

À l’inverse, supprimer simplement les journées chrétiennes collectives n’est pas non plus une voie facile. Lorsque le gouvernement danois a récemment décidé de profaner un tel jour (le grand jour de prière, le quatrième vendredi après Pâques) d’ici 2024, cela a été accueilli avec résistance acharnée des églises et des syndicats. Environ cinquante mille personnes ont manifesté contre elle dans la capitale Copenhague. Le gouvernement reste ferme. Il s’en tient au plan de financement des dépenses de défense plus élevées en introduisant un jour ouvrable supplémentaire.

Les vieilles vacances ne se réinventeront pas dans les débats nationaux. Polderen Nederland adopte une approche différente : lentement mais sûrement, dans les négociations des conventions collectives de travail.

Depuis deux ans, les employés de Unilever échanger jusqu’à trois fêtes chrétiennes contre d’autres observances spirituelles. La convention collective de travail de la Banque d’assurance sociale l’a depuis l’année dernière ‘pot de vacances’, avec un maximum de 48 heures gratuites par an à répartir sur l’année vous-même, comme vous le souhaitez. La même expérience s’applique aux fonctionnaires provinciaux, qui se prêtent également au rythme plus souple des peuples, qui s’appelle congé de diversité a reçu, sous la devise ‘choisissez vos vacances’.

Autrefois, cela s’appliquait à tous les dimanches de l’année, selon la parole de Dieu (en Exode 20:9-10): ‘Six jours tu peux travailler (..), mais le septième jour est un jour de repos, qui est consacré à l’Éternel, ton Dieu; alors vous n’êtes pas autorisé à travailler. Les règles strictes pour l’observation d’autres fêtes sont à peine trouvées dans la Bible. Mais maintenant d’autant plus dans les conventions collectives de travail néerlandaises.