« Des recherches antérieures menées par notre équipe ont déjà montré que des particules de suie peuvent être trouvées dans le placenta à tous les trimestres de la grossesse », explique Tim Nawrot, scientifique à Hasselt. « Maintenant, nous voyons que ces particules de suie ne restent pas là, mais se retrouvent en fait dans les organes du fœtus. » Cela implique le foie, les poumons et même le cerveau, dit Nawrot.
Nanoparticules
Le fait qu’ils pénètrent dans le cerveau en développement est particulièrement troublant, explique le chercheur Paul Fowler d’Aberdeen. « Cela signifie que ces nanoparticules entrent en contact et interagissent avec l’ensemble du réseau de cellules et d’organes du corps fœtal via le cerveau. »
La pollution de l’air a souvent été associée à un risque accru de mortinatalité, de naissance prématurée, d’un poids de naissance plus faible et d’un développement cérébral plus médiocre, savent-ils à Hasselt.
Enquêter plus avant
« Cette étude prouve une fois de plus l’importance de limiter les émissions de particules de suie, principalement issues de la combustion d’énergies fossiles », précisent les chercheurs sur le site de l’université flamande. Ils veulent étudier plus avant et démêler les mécanismes derrière ces risques pour la santé.
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