La discussion tourne autour de la question de savoir si les gens peuvent littéralement entendre le silence. L’alternative est que les gens pensent que c’est calme uniquement parce qu’il n’y a pas de son.
Pour étudier cela, les chercheurs ont utilisé ce qu’on appelle l’illusion auditive. C’est un son que votre oreille perçoit, mais que le cerveau interprète différemment. Une illusion d’optique, mais pour l’oreille.
Pour cette recherche, les scientifiques ont utilisé une illusion auditive bien connue. Dans la variante normale, le fragment sonore contient un silence, suivi de deux bips courts et d’un bip un peu plus long. Bien que les bips courts durent ensemble exactement la même durée que le bip légèrement plus long, notre cerveau pense que ce dernier dure plus longtemps.
Dans ce cas, les chercheurs n’ont pas mis l’accent sur le son, mais plutôt sur son absence. Les participants ont reçu un extrait sonore dans lequel un restaurant animé a été entendu.
Dans ce fragment, ils entendirent deux silences plus courts et un un peu plus long. Comme pour la variation normale, les deux silences courts et le silence plus long avaient la même durée, mais les auditeurs pensaient que le silence le plus long était plus long. Selon les chercheurs, cela indique que notre cerveau peut réellement entendre le silence, tout comme le son.
