Le chanteur britannique Terry Hall est décédé dimanche. Entre 1979 et 1981, il a marqué quatre succès dans le Top 40 en tant que membre de The Specials, dont le top 10 Ghost Town. Cela a été suivi de trois autres succès avec le split Fun Boy Three. En 1982, ce groupe a marqué un hit dans le top 3 avec It Ain’t What You Do …. Terry avait 63 ans.

La nouvelle a été annoncée dans la nuit de lundi à mardi via les réseaux sociaux de The Specials. « C’est avec une grande tristesse que nous annonçons que Terry Hall, notre merveilleux ami, frère et l’un des chanteurs, auteurs-compositeurs et paroliers les plus brillants que ce pays ait jamais produits, est décédé après une courte maladie », écrit le groupe sur Facebook. « Terry était un mari et un père merveilleux et l’une des personnes les plus gentilles, les plus drôles et les plus sincères. Sa musique et ses performances capturent l’essence même de la vie… la joie, la douleur, l’humour, la lutte pour la justice, mais la plupart des tout l’amour. Il manquera beaucoup à tous ceux qui le connaissaient et l’aimaient et il laisse derrière lui le cadeau de sa musique remarquable et de sa profonde compassion. Terry concluait souvent ses performances captivantes avec The Specials par trois mots… « Love Love Amour ». Nous voudrions demander à chacun de respecter l’intimité de la famille en ce triste moment. »

Pour le moment, il n’a pas été annoncé de quoi Terry est mort. « Nous savions que Terry était malade », a écrit sur Twitter son collègue chanteur Neville Staple de The Specials, « mais nous venons seulement de réaliser à quel point c’était grave. Nous avons récemment fait des arrangements musicaux pour 2023. » Terry laisse dans le deuil sa femme Lindy Heymann et un fils. Il a également eu deux fils d’un précédent mariage.

Terry est né le 19 mars 1959 à Coventry, en Angleterre. Au début, il a bien réussi à l’école, mais à l’âge de douze ans, il a vécu une expérience traumatisante. Il a été kidnappé par un enseignant et agressé sexuellement en France. Il a gardé cela secret pendant longtemps. Cela l’a amené à faire face à une dépression (maniaco-dépressive) en tant que jeune adolescent et est devenu accro au Valium. Il a abandonné l’école à l’âge de quatorze ans et a occupé des emplois de maçon, d’arpenteur et de coiffeur. Durant cette période, il prend également conscience de l’injustice sociale dans son environnement et s’engage politiquement.

À la fin des années 1970, il chante dans son premier groupe : le groupe punk Squad. À ce titre, il a été découvert par le claviériste Jerry Dammers, qui avait récemment fondé le groupe de ska The Specials. Il a convaincu Terry de rejoindre The Specials, prenant la place du chanteur original Tim Strickland. Ce groupe s’est immédiatement démarqué par ses paroles socialement critiques, son line-up mixte et bien sûr son son caractéristique à 2 tons. À l’été 1979, leur premier single Gangsters a été repris par l’influent DJ radio John Peel, après quoi ils ont immédiatement eu un top 10 dans leur propre pays. Quelques mois plus tard, Gangsters a été déclaré disque d’alarme et le groupe a également marqué un tube aux Pays-Bas. Ici, la chanson a atteint la 13e place.

Après Gangsters, les hits se succèdent rapidement. Aux Pays-Bas, A Message To You Rudy, Too Much Too Young et Ghost Town ont atteint le Top 40. En Angleterre, les deux derniers sont même devenus des hits numéro 1. Au total, The Specials a marqué sept succès dans les charts britanniques entre 1979 et 1981, qui ont tous atteint le top 10. Aux Pays-Bas, seule Ghost Town a atteint le top 10.

Dans les coulisses, les membres de The Specials s’étaient séparés. En 1981, Terry Hall, Neville Staple et le guitariste Lynval Golding quittent le groupe et forment leur propre groupe : Fun Boy Three. Après leur départ, The Specials a marqué quelques succès plus modestes dans leur propre pays, dont seul le single Nelson Mandela a atteint le top 10. Aux Pays-Bas, cependant, cette chanson est devenue le plus grand succès du Top 40 des Specials en 1984. Amusement Boy Three a également bien fait. Ce trio a changé la direction musicale de 2 tons à la musique pop. Leur premier single The Lunatics (Have Taken Over The Asylum) n’a pas été un grand succès, mais le suivi l’a été. C’était It Ain’t What You Do…, une collaboration avec le trio féminin Bananarama. Terry Hall a marqué son plus grand succès aux Pays-Bas avec cette chanson. En avril 1982, la chanson joyeuse atteint la troisième place du Top 40.

Après le succès de It Ain’t What You Do …. les tubes Really Saying Something (également une collaboration avec Bananarama) et The Tunnel Of Love suivent en 1983. Cependant, Fun Boy Three se sépare après deux albums. Après cela, Terry a chanté dans plusieurs autres groupes. Entre 1984 et 2003, il a marqué plusieurs succès britanniques avec les groupes The Colourfield et Vegas et a également eu six succès en solo. Aux Pays-Bas, cependant, toutes ces chansons n’étaient pas des tubes.

À partir de 2008, Terry Hall se produit à nouveau avec The Specials. Il l’a fait jusqu’à sa mort. En 2019, il a même sorti un nouvel album avec ce groupe : Encore. Le groupe a ensuite sorti un autre album de reprises de chansons contestataires en 2021. Le 20 août, Terry était sur scène avec The Specials pour la dernière fois. Sa dernière apparition aux Pays-Bas remonte au 28 juin. Ensuite, le groupe s’est produit à Paradiso. Demain, nous énumérerons les plus grands succès de Terry dans un top 4 spécial de Terry Hall.