Wat is de ziekte van Parkinson?
- Parkinson is een ziekte waarbij het zenuwstelsel wordt aangetast.
- Mensen met parkinson hebben steeds minder controle over hun lichaam en bewegingen.
- Parkinson kan erfelijk zijn, maar ook (een combinatie van) andere oorzaken hebben.
- De ziekte is vernoemd naar de Engelse arts James Parkinson. Hij beschreef de aandoening in 1817 als eerste.
- We weten (nog) niet hoe we parkinson moeten genezen. Met medische hulp kan de ernst van de klachten verminderd worden.
- Patiënten met parkinson raken steeds meer verzwakt, waarna ze aan veel verschillende oorzaken kunnen overlijden, zoals een longontsteking.
Joy Milne, une infirmière à la retraite, a découvert il y a des années que son mari Les sentait soudainement différemment. « Surtout autour de ses épaules et de son cou, son odeur a sensiblement changé », dit-elle. Douze ans plus tard, son mari a été diagnostiqué avec la maladie de Parkinson. Il souffrait déjà de graves problèmes à l’époque et mourut plus tard des suites de la maladie.
L’affirmation de Milne selon laquelle elle pouvait sentir la maladie de Parkinson a ensuite fait l’objet d’une enquête scientifique. La femme devait sentir les T-shirts des sujets testés et dire qui avait la maladie de Parkinson et qui n’en avait pas. Elle avait raison dans tous les cas.
Il a été découvert que Milne souffrait d’une maladie rare qui améliore son odorat. Elle a également désigné une personne du groupe témoin en bonne santé comme patiente. Cette personne a appris d’un médecin huit mois plus tard qu’il avait la maladie de Parkinson.
Les scientifiques pensent que la maladie de Parkinson provoque une modification de l’huile de la peau. Milne décrit l’odeur de la maladie comme « de moisi et assez désagréable ». Selon elle, Parkinson sent le musc.
Résultat en trois minutes avec un coton-tige
Les scientifiques ont maintenant inventé un test qui peut faire à peu près la même chose que Milne, maintenant âgé de 72 ans. C’est un coton-tige qu’il faut passer le long du cou. Après cela, une personne sait en trois minutes s’il y a un cas de maladie de Parkinson.
79 patients atteints de la maladie de Parkinson et 71 personnes en bonne santé ont participé au premier test de la nouvelle méthode. Le test s’est avéré fiable à 95 %. La recherche a été publiée dans la revue scientifique Journal de l’American Chemical Society. Une nouvelle étude avec plus de deux mille sujets de test est maintenant en cours.
« C’est un grand pas dans la lutte contre la maladie de Parkinson », a déclaré la chercheuse principale Perdita Barran. « La prochaine étape est de développer une version qui soit disponible partout et qui puisse être utilisée par tout le monde. »
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