La semaine dernière, nous avons eu un jour de congé supplémentaire grâce à Pâques. Et maintenant, les chercheurs affirment qu’un week-end de trois jours ne devrait pas du tout faire exception à la règle.

La semaine de travail de quatre jours est en hausse. De plus en plus d’employés indiquent vouloir travailler moins. Et ce n’est même pas une si mauvaise idée. Il n’y a pas si longtemps, une étude a montré que la semaine de travail de quatre jours est même un méga succès, avec moins de plaintes d’épuisement professionnel et moins souvent d’appels malades, tout en améliorant la santé mentale et physique (voir encadré). Un nouveau groupe de recherche est maintenant entièrement d’accord avec l’idée de prolonger le week-end d’un jour. Parce que dehors leur étude s’avère que ce temps libre supplémentaire est en fait très bon pour nous.

Semaine de travail de quatre jours
Les résultats de la plus grande expérience au monde avec la semaine de travail de quatre jours parlent d’eux-mêmes. Plus de 70 % des employés ont signalé moins de plaintes d’épuisement professionnel et près de 40 % ont déclaré qu’ils étaient moins stressés qu’avant le début de l’enquête. L’absentéisme a chuté de 65 % et le chiffre d’affaires de 57 %. Plus de 60 % ont indiqué qu’il était plus facile de trouver un équilibre entre le travail et la vie privée. Leur santé psychologique et physique s’est également améliorée. Pendant ce temps, le chiffre d’affaires des entreprises est resté pratiquement le même. Il y avait même un petit plus de 1,4 %. La grande majorité des participants ont donc déclaré avoir l’intention de maintenir la semaine de travail de quatre jours. Dix-huit entreprises ont indiqué que la réduction de la semaine de travail avait déjà été introduite de manière permanente.

Dans la nouvelle étude, plus de 300 adultes (moyenne d’âge 40 ans) ont été étroitement surveillés au cours de la période d’étude de 13 mois. Durant cette période, les participants prenaient généralement deux à trois vacances d’environ douze jours. Parce que les sujets de test portaient des trackers de fitness, les chercheurs ont pu suivre exactement combien les participants bougeaient avant, pendant et après des vacances.

En bonne santé
Les résultats montrent que les participants ont vécu une vie beaucoup plus saine pendant leurs vacances. Par exemple, les vacanciers étaient cinq minutes plus vigoureusement actifs physiquement chaque jour. Ils étaient également assis 29 minutes de moins par jour et dormaient 21 minutes de plus par jour.

Dormez suffisamment
Le fait que les participants aient passé plus de temps sur une oreille pendant leurs jours de repos est très positif. Par exemple, de nombreuses personnes dorment structurellement trop peu. Et bien que le sommeil soit sous-estimé par de nombreuses personnes, il est extrêmement important pour notre santé. Lorsque vous avez suffisamment dormi, par exemple, votre humeur s’améliore, votre fonction cognitive s’améliore et vous êtes beaucoup plus productif. En outre, il réduit le risque de divers problèmes de santé, notamment l’obésité, le diabète, les maladies cardiovasculaires et la dépression.

La valeur ajoutée d’une bonne nuit de sommeil
Le sommeil est très important pour de nombreuses fonctions physiques et cognitives. Par exemple, la santé cardiovasculaire, le système immunitaire, le métabolisme, la mémoire et la régulation des émotions sont influencés par le sommeil. Le risque de maladie d’Alzheimer ou de cancer est également associé à la qualité du sommeil. Pour une meilleure santé et un bon bien-être émotionnel, les gens doivent constamment dormir suffisamment. Cela signifie 7 heures de sommeil par nuit pour la plupart des personnes en bonne santé.

En bref, les résultats impliquent que les gens mènent une vie plus active et plus saine pendant leurs vacances – même lorsqu’ils n’ont eu que trois jours de congé consécutifs. « Lorsque les gens n’ont pas à travailler pendant un certain temps, leurs responsabilités quotidiennes changent », a déclaré le chercheur Ty Ferguson. « C’est parce qu’ils ne sont pas liés à leur horaire normal. Dans cette étude, nous avons constaté que leurs schémas de mouvement s’amélioraient pendant les vacances, ils bougeaient davantage et s’asseyaient moins à tous les niveaux. Fait intéressant, l’ampleur de ces changements augmentait avec la durée des vacances. Donc, plus les vacances sont longues, plus les bienfaits pour la santé sont importants.

Semaine de travail plus courte
Selon la chercheuse Carol Maher, les résultats confirment l’importance d’une semaine de travail de quatre jours. «Des semaines de travail plus courtes sont déjà testées par des entreprises du monde entier», dit-elle. « Il n’est en fait pas surprenant que les employés subissent moins de stress, d’épuisement professionnel et de fatigue. Il améliore leur santé mentale et assure un meilleur équilibre travail-vie personnelle. Et maintenant, notre nouvelle étude fournit des preuves empiriques que les gens maintiennent un mode de vie plus sain lorsqu’ils ont un week-end de trois jours. L’augmentation observée de la quantité d’exercice et de sommeil devrait avoir un effet positif sur leur santé psychologique et physique. Cela s’ajoute aux avantages déjà notés avec une semaine de travail de quatre jours.

Norme
Maher aimerait donc voir le week-end de trois jours devenir la norme. Parce qu’il est possible que cela puisse même profiter à notre sommeil global. « Nos recherches montrent que les gens dormaient mieux même deux semaines après de courtes vacances », dit-elle. « Cela montre que les avantages pour la santé d’un week-end de trois jours peuvent avoir des effets durables. »

Dans l’ensemble, les résultats indiquent qu’une semaine de travail plus courte n’est pas du tout une si mauvaise idée. Et non seulement une journée supplémentaire est très agréable, mais elle nous améliore aussi apparemment physiquement et mentalement. « Alors que le monde s’adapte à une nouvelle normalité, il est peut-être temps d’adopter des week-ends plus longs comme moyen d’améliorer notre santé physique et mentale », conclut Maher.