Sihem a quitté son domicile à La Grand Combe, dans le département du Gard, dans le sud de la France dans la nuit du 25 au 26 janvier. Elle est allée un moment chez sa grand-mère, mais après cela, on n’a plus eu de nouvelles d’elle. Des proches ont tenté en vain de l’appeler et de lui envoyer un texto, mais elle n’a pas répondu.

C’est pourquoi son père a appelé la police, après quoi une importante enquête a été ouverte. Un hélicoptère de la police et plusieurs chiens renifleurs ont été utilisés pour la recherche, entre autres.

Nièce et ex-petit ami arrêtés

Lundi, deux personnes ont été interpellées dans le cadre de l’enquête : la nièce de Sihem (30 ans) et son ex-petit ami Mahfoud H. (39 ans). Après de longs interrogatoires, Mahfoud a avoué, selon le journal français, entre autres Le Parisienhier soir qu’il était impliqué dans la mort de Sihem.

Selon Le Parisien, Mahfoud aurait déclaré que Sihem était amoureuse de lui, mais qu’il ne voulait pas de relation car Sihem était la nièce de son ex. Une dispute aurait alors éclaté, à la suite de laquelle Mahfoud aurait voulu faire taire Sihem en pressant sa main sur sa bouche. Selon lui, Sihem est alors mort asphyxié.

« Son erreur est impardonnable »

L’avocat de Mahfoud, Jean-Marc Darrigade, a déclaré à divers médias français que son client avait en effet informé la police hier soir de l’emplacement de Sihem. « J’ai assisté un homme qui a décidé de faire face à sa lourde responsabilité dans la disparition de Sihem », raconte l’avocat. « Il voulait mettre fin à l’insupportable tension des membres de la famille en aidant les enquêteurs. Il sait que son erreur est inexcusable, mais se taire n’aurait fait qu’empirer les choses. »

Mahfoud est connu des services de police, il a été condamné à 12 ans de prison en 2015 pour de multiples vols à main armée.