Dans notre pays, on estime à 15 098 le nombre de cas d’asthme infantile pouvant être liés à la cuisson au gaz. C’est ce qu’indique un nouveau rapport de deux ONG spécialisées. « Assurez-vous d’utiliser correctement votre hotte aspirante », répond l’expert Tim Nawrot (UHasselt).

La cuisson au gaz est la norme dans plus de cent millions de foyers européens. Dans notre pays, environ un quart des ménages préparent des aliments au gaz, en Italie, en Hongrie, en Roumanie et aux Pays-Bas, c’est plus de la moitié.

Presque tous ceux qui remuent les casseroles associent le feu à gaz à quelque chose de malsain. Mais avec un nouveau rapport de recherche, deux ONG européennes tiennent à souligner qu’il peut parfois être nocif pour l’homme, en particulier pour les enfants. Il s’agit de CLASP, qui s’engage pour l’efficacité énergétique des appareils, et de l’Alliance européenne pour la santé publique EPHA. L’Organisation néerlandaise pour la recherche scientifique appliquée (TNO) a fourni une assistance technique.

Les scientifiques savent depuis des décennies que la cuisson au gaz contient du dioxyde d’azote (NO₂) est libérée. Cette substance provoque des problèmes respiratoires, notamment de l’asthme chez les enfants. Les chercheurs de ce nouveau rapport ont réalisé une méta-analyse d’études antérieures sur l’impact négatif de la cuisson au gaz sur la santé. De cette synthèse, il ressort qu’en Europe environ 700 000 enfants, et dans notre pays 15 098 enfants, souffrent d’asthme parce qu’ils cuisinent au gaz à la maison. Il concerne toujours les enfants jusqu’à 14 ans inclus.

Ces résultats sont basés sur quatre éléments : le nombre d’enfants par pays, le nombre d’enfants asthmatiques par pays, le nombre de ménages dans lesquels la cuisson au gaz est utilisée et le fait que des recherches antérieures ont montré comment les enfants de ces ménages fument 42 pour cent plus souvent que les autres enfants. symptômes d’asthme signalés au cours de l’année écoulée. À partir de ces chiffres, les chercheurs déduisent à quel point le nombre de cas d’asthme que l’on peut supposer causés par les cuisinières à gaz est répandu. Ou, en d’autres termes, combien de cas d’asthme infantile pourraient être évités si ces familles ne cuisinaient pas sur une cuisinière à gaz.

Pour l’Europe, il est de 12 %. Pour notre pays, c’est 10 %. En proportion, c’est (beaucoup) plus qu’au Danemark (1 %) ou en Grèce (0,2 %), mais moins qu’aux Pays-Bas (21 %), en Italie (22 %) et dans certains États membres de l’Est comme la Lituanie (15 %). ), la Slovaquie (22 %) et la République tchèque (17 %).

Fumeur passif

Pour être clair, il ne s’agit pas d’une relation causale : il n’y a aucune preuve directe que le dioxyde d’azote cause l’asthme chez l’enfant. Il est vrai que les enfants qui y sont quotidiennement exposés courent un risque 42 % plus élevé de symptômes d’asthme.

En soi, ce n’est pas nouveau pour les experts que les cuisinières à gaz peuvent nuire à la santé des enfants en particulier. Mais il est moins connu du grand public, selon CLASP et EPHA. « Pas assez de gens sont conscients des risques associés à la cuisson au gaz », déclare Christine Egan, PDG de CLASP. « Cela peut être aussi nocif que la fumée secondaire, donc les gouvernements devraient apposer des étiquettes d’avertissement sur les appareils. »

On craint également que la crise de l’énergie n’en augmente l’impact. « Les gens ventilent moins cet hiver parce que le chauffage coûte très cher et cela aggrave encore la qualité de l’air intérieur, y compris ceux qui cuisinent au gaz », explique Milka Sokolović, directrice de l’EPHA. « Surtout les enfants, mais aussi les adultes souffrant de maladies respiratoires, risquent d’avoir un impact négatif sur la santé. L’UE révise actuellement les règles applicables aux appareils de cuisson. Une belle occasion de montrer que nous sommes sérieux.

Pensez à la hotte aspirante

Cependant, ces résultats ne sont pas une raison de paniquer. « Si vous avez des enfants et que vous cuisinez au gaz, vous pouvez faire une grande différence en utilisant correctement la hotte aspirante et en assurant une ventilation adéquate », explique l’épidémiologiste environnemental Tim Nawrot (UHasselt). «Nous savons que tout le monde n’est pas également discipliné à ce sujet. Il est très important que votre hotte aspire suffisamment d’air et que vous l’allumiez dès que vous allumez le feu à gaz. Beaucoup de gens ne le font que lorsque la vapeur sort des casseroles, mais à ce moment-là, les substances nocives circulent déjà dans votre maison. Ceux qui rénovent ou rénovent devraient envisager de passer de la cuisson au gaz à la cuisson électrique.

Les chercheurs ajoutent que le type de hotte que vous utilisez est également important. Ils se basent sur des simulations que TNO a faites pour cette nouvelle étude. « Avec une hotte aspirante qui rejette l’air directement à l’extérieur à 223 mètres cubes par heure, nous estimons que le NO₂les émissions sont réduites de 55 % », déclare Piet Jacobs, chercheur au TNO. « Nous ne recommandons donc pas une hotte aspirante à recirculation en combinaison avec la cuisson au gaz, car après quelques semaines, elle ne produit pratiquement plus de NO.₂ décharge plus et peu ou pas du tout filtre les particules ultrafines, qui sont également libérées lors de la combustion des gaz. Idéalement, vous passez à la cuisson électrique, en combinaison avec une hotte aspirante qui souffle l’air extérieur. De cette façon, vous réduisez le NO₂ et les particules ultrafines de 100 %, et il est plus économe en énergie. La hotte aspirante garantit également que la vapeur d’eau, les odeurs et les particules créées par le chauffage de l’huile et de la graisse sont immédiatement évacuées vers l’extérieur.