Max Verstappen a signé le troisième temps lors des deuxièmes essais libres du Grand Prix de France vendredi. Il manquait plus d’une demi-seconde au leader de la Coupe du monde sur le tour le plus rapide du pilote Ferrari Carlos Sainz. Charles Leclerc a été le deuxième plus rapide, à un dixième de son coéquipier.

Le deuxième essai libre est moins axé sur la vitesse sur un tour, et plus utilisé pour ce qu’on appelle longues courses. Ce sont des simulations de course, dans lesquelles les pilotes regardent la durée de vie des pneus.

Pourtant, Verstappen a également tenté de se concentrer sur les qualifications. La différence avec les Ferrari était considérable. Sainz a réussi un temps de 1.32.527, tandis que le Néerlandais n’est pas allé plus loin qu’un 1.33,077. Surtout dans le troisième secteur, Verstappen a perdu beaucoup de temps sur ses plus gros concurrents.

George Russell a terminé quatrième dans sa Mercedes, sept dixièmes de Sainz. Lewis Hamilton, qui avait cédé sa voiture à Nyck de Vries lors des premiers essais, était bon pour la cinquième fois. Le Britannique était à peine une seconde plus lent que l’Espagnol Ferrari.

La température de l’asphalte à nouveau au-dessus de 50 degrés

Les conditions sont à nouveau difficiles pour le Paul Ricard. La côte sud de la France souffre d’une chaleur considérable. La température extérieure était de 30 degrés Celsius, tandis que l’asphalte était mesuré à 50,4 degrés.

L’entraînement s’est poursuivi sans incident majeur, bien que Mick Schumacher ait perdu le contrôle de sa Haas à grande vitesse. Aidé par les bandes de freinage le long du circuit, l’Allemand a gardé la voiture hors du mur.