Piteå. Sebastian Vettel a raté son premier titre de l’année sur neige et glace. Le quadruple champion du monde de Formule 1, âgé de 34 ans, a atteint la finale du classement individuel de la « Race of Champions » malgré les conditions de course extrêmement inhabituelles en Laponie suédoise.

Là, Vettel, qui a été éliminé la veille avec Mick Schumacher en quart de finale du classement de la Coupe des Nations, a dû admettre sa défaite dans la neige glacée de Piteå face au nonuple champion du monde des rallyes Sébastien Loeb de France au meilleur des cinq mode avec 1:3. « Il était trop rapide. Dans les conditions, j’ai encore un peu de rattrapage à faire », a déclaré Vettel, qui était toujours de bonne humeur.

Buddy Mick Schumacher a été éliminé au tour préliminaire des huitièmes de finale. Après de belles performances en Coupe des Nations, il a perdu le duel avec le vainqueur de la W-Series Jamie Chadwick. « Elle a conduit très vite et a fait du bon travail. Elle méritait de passer », a déclaré le pilote de Formule 1 Mick Schumacher.

Vettel s’est mis dans l’ambiance de la course avant la présentation de sa nouvelle Aston Martin jeudi. Après avoir lutté sur une piste raccourcie, il a battu la pilote finlandaise de la série W Emma Kimiläinen en huitièmes de finale, suivi du récent vainqueur d’IndyCar Colton Hertha et du neuf fois vainqueur des LeMans Tom Kristensen. Le Danois a également été stoppé par un défaut dans la première manche.

Vettel a raté sa deuxième victoire individuelle lors de l’événement avec des pilotes de différentes séries de courses s’affrontant dans des voitures de différents types. En 2015, il avait gagné à Londres. Il a remporté sept fois la Coupe des Nations, dont six avec Michael Schumacher, le père de Mick Schumacher. Cette fois, le père Petter et son fils Oliver Solberg l’ont obtenu de Norvège.

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