ZZ Leiden espère un Vijf Meihal tout aussi complet lors du premier match à domicile samedi que lors du dernier de la saison dernière. (Photo : Marja van Tilburg).

Zorg en Zekerheid Leiden a fièrement présenté cette semaine sa nouvelle équipe de joueurs, son entraîneur et son staff technique. Beaucoup de nouveaux visages tant dans l’équipe que sur le banc et dans les coulisses. Quatre matchs d’entraînement doivent préparer l’équipe pour le tournoi de qualification de la Coupe d’Europe FIBA. Le président Marcel Verburg : « Si ces gars-là se battent pour cela, il peut se passer beaucoup de choses. »

Qui est resté est le capitaine de l’équipe Marijn Ververs. Dans l’après-midi, ZZ Leiden avait manipulé le troisième match d’entraînement avec une courte victoire sur Landstede Hammers à Zwolle. L’équipe BAL Weert visitera le Vijf Meihal samedi. « C’est bon pour l’esprit d’équipe de gagner un match d’entraînement. Et avec ce match à domicile samedi, nous pouvons aussi réchauffer un peu le public pour la compétition.

Ce qui est nouveau, c’est l’entraîneur de ZZ Leiden. Douglas Spradley est d’origine américano-allemande. Il doit admettre que son néerlandais n’est pas encore très bon, même s’il peut comprendre certains mots. Il a déjà joué à Amsterdam et est heureux d’être de retour aux Pays-Bas. Spradley n’est à la tête de l’équipe que depuis quelques semaines et préférerait s’entraîner 24 heures sur 24 pour combler le déficit. «Mais s’ils s’entraînaient autant, les joueurs pourraient être trop fatigués pour jouer des matchs. Mais il nous manque trois semaines. Encore faut-il se connaître et se comprendre. Mais avec un peu de chance, nous pouvons encore réussir.

Marcel Verburg a déjà indiqué dans son discours d’ouverture que l’été n’avait pas été tranquille. Le fait que de nombreux joueurs partiraient a été pris en compte et le départ de l’entraîneur à succès Geert Hammink n’était pas non plus inattendu. Mais Hammink n’a donné une réponse définitive qu’après le dernier match du 11 juin, ce qui signifiait qu’il n’y avait pas beaucoup de temps pour trouver un nouvel entraîneur. Et quand il s’est avéré que l’entraîneur qui avait signé avec ZZ Leiden avait annoncé quelques semaines plus tard qu’il allait travailler ailleurs, le conseil d’administration était désemparé. Mais maintenant, ils sont très satisfaits de Spradley et regardent vers l’avenir.

Marcel Verburg : « Heureusement, nous avons pu garder la majorité des joueurs néerlandais, même si nous avons dû laisser partir Worthy de Jong. Mais nous pouvons commencer à construire avec ce noyau néerlandais. De plus, nous avons cherché quelques bons étrangers et nous avons intégré quelques jeunes joueurs. Nous verrons ce que cette équipe peut faire.

Le samedi 24 septembre, ZZ Leiden disputera un dernier match d’entraînement à domicile contre BAL Weert. À partir de 20 h. L’entrée est gratuite.

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