Douleur

« Bien sûr, nous connaissons principalement l’équitation de taureaux d’Amérique », explique Staps dans son studio. « C’est énorme là-bas et ça grandit vite. En Europe, c’est minuscule. En tout, peut-être trente mecs sont fanatiques du rodéo ici. Staps connaissait le rodéo lui-même principalement à la télévision. « En fait, je n’en avais aucune idée, et sur Internet, je suis tombé sur beaucoup d’histoires d’horreur. » Les organisations de protection des animaux critiquent vivement le rodéo et les pratiques dans lesquelles les animaux sont blessés pour les faire se cabrer, par exemple en serrant une bande trop serrée autour de leur ventre ou de leurs couilles. Staps lui-même dit n’avoir vu aucun abus, et selon le photographe, le rodéo n’est pas différent des sports équestres, par exemple : « Ce cheval ne choisit pas forcément de sauter par-dessus une telle clôture. Alors oui, ce que vous en pensez, vous pouvez aussi y penser.

« Chaque samedi, votre vie est sauvée, ou vous sauvez la vie de quelqu’un d’autre. »

Le petit monde européen du rodéo est soudé. Parce qu’on ne peut pas faire du sport tout seul, souligne Staps. « Vous avez affaire à des bêtes de mille kilos. Chaque samedi, votre vie est sauvée, ou vous sauvez la vie de quelqu’un d’autre.

L’amitié entre les garçons était l’un des éléments qui ont attiré le photographe vers la sous-culture et la relation intime et physique entre les cow-boys est un fil conducteur dans son projet photo. Cow-boy européen. « L’image que nous avons du cow-boy est incroyablement machiste, le mythique cow-boy solitaire. Et d’un côté, les garçons sont aussi des héros solitaires, car vous êtes là seul sur la bête. Mais en même temps leur univers est chaleureux et intimiste. J’ai trouvé cela intéressant.