Le groupe de treize s'est retrouvé dans des tourbillons à un endroit où se trouve une conduite d'aspiration d'eau. La première victime a été rapidement sortie de l'eau mais a subi un arrêt cardiaque et est décédée sur le coup, a rapporté l'ANP. Le deuxième homme a été retrouvé plus tard et déclaré décédé. Un enfant de 8 ans aurait été transporté à l'hôpital en état de choc avec un autre Néerlandais. Les neuf autres membres du groupe, hébergés dans un camping à Dienville dans l'Aube, sont indemnes. A Dienville, le groupe a loué des canoës avant de se diriger vers un tronçon du canal, entre Mathaux et Blaincourt-sur-Aube, considéré comme dangereux.

Les victimes sont des beaux-frères et viennent d'Alblasserwaard en Hollande méridionale. Révérend A. van Lingen, curé de l'église réformée de Kinderdijk-Middelweg, en face le Reformatorisch Dagblad sachez que l'un des hommes décédés est un visage bien connu à Nieuw-Lekkerland. L'autre victime était membre de l'Église réformée de Brandwijk. Le Scriba HN Aantjes indique clairement dans le RD que le désarroi est grand : « Nous les incluons dans notre intercession. En tant que congrégation, nous voulons nous tenir à leurs côtés. » Des prières seront également dites pour les familles touchées lors des services religieux à Nieuw-Lekkerland dimanche prochain.